Mission et historique
Mission
La mission de la SOVDR est avant tout de sensibiliser le grand public à la faune aviaire et à l’importance de sa préservation.
Les objectifs de l’organisme sont de favoriser le loisir ornithologique, de réaliser ou de participer à des études et des recherches sur l’avifaune et de protéger, conserver et mettre en valeur les oiseaux et leurs habitats.
Historique
La création de la Société d’ornithologie de la Vallée du Richelieu est le résultat de la rencontre de passionnés de la faune ailée que le foisonnant mont Saint-Hilaire a su réunir.
En mai 2014, Pierre Bergeron, ornithologue amateur depuis 35 ans et ancien président de la Société ornithologique du Centre du Québec, communique avec David Manelli, administrateur de la conservation et des affaires académiques à la Réserve naturelle Gault. Son but est d’obtenir l’accès à la Réserve pour la cueillette de données destinées à l’Atlas des oiseaux nicheurs du Québec. Lors de cette conversation, l’idée de créer un club d’ornithologie dans la région fait son chemin. D’une part, Pierre Bergeron, résident d’Otterburn Park depuis une dizaine d’années, a souvent pensé que la région pourrait grandement bénéficier d’une telle initiative. De leur côté, David Manelli et son équipe voient le loisir ornithologique comme une excellente façon de faire rayonner la Réserve naturelle Gault, vouée à la conservation de la nature et à l’éducation en milieu universitaire et auprès du grand public.
Lors d’une visite subséquente au mont Saint-Hilaire, Pierre Bergeron fait aussi la rencontre de Christian Côté, également employé de la Réserve, passionné des oiseaux de longue date et collaborateur assidu de eBird Québec. L’idée d’un club devient plus concrète. David Maneli offre les locaux de la Maison Gault comme lieu de réunion pour la future société. D’autres compagnons d’horizons divers (Hélène Bardier, Jacques Bardier, Johanne Ménard, Jacques Saint-Jean, Anke Roth) sont approchés et le noyau se réunit pour la première fois le 16 janvier 2015 dans le cadre enchanteur de la Maison Gault. Un premier conseil d’administration est formé. On discute objectifs, règlements et activités à venir. L’année 2015 sera consacrée à mettre sur pied la Société et à rallier des membres grâce à différentes activités de sensibilisation.
Le 30 septembre 2015, la première conférence de la Société est présentée à la Maison Gault. Celle-ci sera suivie, au fil des ans, de plusieurs autres touchant des sujets liés au loisir ornithologique, à la conservation des espèces aviaires et de leur environnement, à la découverte de destinations pour observer les oiseaux, etc. De nombreuses excursions sont aussi offertes aux saisons propices, guidées par des bénévoles dévoués et chevronnés.
En avril de chaque année à partir de 2016 se tient l’assemblée générale de la Société. La pandémie entraine cependant une large parenthèse dans les activités. Les excursions sont suspendues et les conférences sont offertes sur le web. Après des jours d’incertitude quant à l’avenir de l’organisme, la SOVDR reprend de plus belle ses activités au printemps 2022 avec une équipe de bénévoles et des membres toujours aussi nombreux.